Date de sortie : 10 mai 2024
Genre : Power Metal Moderne
Label : Napalm Records
Oubliez vos a priori sur le power metal : Unleash The Archers propose avec Phantoma une revisite du genre des plus rafraichissantes. Sur son sixième album, le groupe canadien s’est lancé dans l’exercice du concept album autour d’un récit sur l’intelligence artificielle. La formation a même utilisé l’IA sur quelques paroles et pour la création d’un clip vidéo pour une immersion totale dans cet univers futuriste.
L’album démarre progressivement avec « Human Era » et son style résolument heavy metal. Un genre des plus classiques certes, mais exécuté avec un certain raffinement et rehaussé d’arrangements synthétiques. Une introduction assez douce pour débuter, contrastant avec la piste suivante, « Ph4NT0mA ». Des éléments électroniques semblent nous mener du côté de chez Amaranthe, mais le trio guitare-basse-batterie nous ramène dans les terres du power metal, où règne la voix puissante de Brittney Slayes. « Buried In Code » continue sur la voie d’un heavy/power mélodique, tandis que « The Collective » explore un terrain plus sombre. La musique du groupe devient alors plus agressive, passant d’un power puissant à des ambiances gothiques avec l’appui d’un chant extrême et de chœurs : certainement l’un des morceaux les plus notables de l’album. Le single « Green & Glass » a fait beaucoup parler de lui pour sa vidéo animée réalisée via l’IA, malheureusement moins pour sa musique, pourtant tout à fait correcte à défaut d’être marquante. « Gods In Decay » propose un cocktail composé de claviers et de heavy plutôt agréable, tandis que sur « Give It Up Or Give It All », Unleash The Archers s’essaie à la ballade, sauce hard rock 80’s bien sûr. Retour à un metal puissant et plus agressif sur « Ghosts In The Mist », un single efficace au refrain mémorable. Loin de s’essouffler, Phantoma en a encore sous la pédale avec ses deux derniers morceaux, « Seeking Vengeance » et « Blood Empress ». Le premier, très entraînant, figure parmi les meilleurs titres de l’album, exposant comme un condensé de l’album : mélodie, rythmique énergique, mais aussi férocité et des guitares toujours très aiguisées. Enfin, le morceau final clôt l’album sur une note assez sombre, où la voix de Brittney Slayes devient plus grave.
Mixé et masterisé par l’incontournable Jacob Hansen, derrière de nombreuses productions de metal mélodique de ces dernières années, Phantoma est un album à la croisée des genres, entre heavy et power metal traditionnels et influences plus modernes, qu’Unleash The Archers réussit à mixer avec équilibre. Une proposition plus que bienvenue, d’autant plus lorsqu’elle est réalisée avec autant d’élégance.
